הצמחים הם בעלי בריתה הגדולים והחשובים ביותר של האנושות במאבק בשינויי האקלים.הם סופגים פחמן דו חמצני והופכים אותו לאוויר שבו תלויים בני האדם.ככל שאנו שותלים יותר עצים, כך נספג פחות חום באוויר.אך למרבה הצער, בגלל ההרס המתמשך של הסביבה, לצמחים יש פחות ופחות אדמה ומים להתקיים בהם, ואנו זקוקים נואשות ל"בעל ברית חדש" שיעזור להפחית את פליטת הפחמן.
היום אני מציג בפניכם תוצר של פוטוסינתזה מלאכותית - ה"עץ מלאכותי", פורסם על ידי הפיזיקאי מתיאס מיי ממכון HZB לדלקים סולאריים בברלין בכתב העת "Earth System Dynamics שפורסם בכתב העת "Earth System Dynamics".
המחקר החדש מראה שפוטוסינתזה מלאכותית מחקה את התהליך שבו הטבע מספק דלק לצמחים.כמו פוטוסינתזה אמיתית, הטכניקה משתמשת בפחמן דו חמצני ומים כמזון, ובאור השמש כאנרגיה.ההבדל היחיד הוא שבמקום להפוך פחמן דו חמצני ומים לחומר אורגני, הוא מייצר מוצרים עשירים בפחמן, כמו אלכוהול.בתהליך נעשה שימוש בתא סולארי מיוחד הסופג את אור השמש ומעביר חשמל לבריכה של פחמן דו חמצני המומס במים.זרז ממריץ תגובה כימית המייצרת חמצן ותוצרי לוואי מבוססי פחמן.
העץ המלאכותי, כפי שמיושם על שדה נפט מדולדל, משחרר חמצן לאוויר בדיוק כמו פוטוסינתזה של צמחים, בעוד תוצר לוואי נוסף מבוסס פחמן נלכד ונאגר.תיאורטית, פוטוסינתזה מלאכותית הוכחה כיעילה יותר מפוטוסינתזה טבעית, ההבדל העיקרי הוא שעצים מלאכותיים משתמשים בחומרים אנאורגניים מלאכותיים, מה שיגדיל מאוד את יעילות ההמרה.היעילות הגבוהה הזו הוכחה בניסויים כיכולה להיות יעילה יותר בסביבות הקשות יותר על פני כדור הארץ.אנו יכולים להתקין עצים מלאכותיים במדבריות בהם אין עצים ואין חוות, ובאמצעות טכנולוגיית עצים מלאכותיים נוכל ללכוד כמויות גדולות של CO2.
עד כה, טכנולוגיית העץ המלאכותי הזו עדיין יקרה למדי, והקושי הטכני טמון בפיתוח זרזים זולים ויעילים ותאים סולאריים עמידים.במהלך הניסוי, כאשר הדלק הסולארי נשרף, כמות גדולה של פחמן שנאגר בו מוחזרת לאטמוספירה.לכן, הטכנולוגיה עדיין לא מושלמת.לעת עתה, בלימת השימוש בדלקים מאובנים נותרה הדרך הזולה והיעילה ביותר לשלוט בשינויי האקלים.
זמן פרסום: 18 באוקטובר 2022